Sedan ett tiotal år tillbaka trafikerar de båda systrarna PRINS JOACHIM och KRONPRINS FREDERIK mellan Gedser och Rostock. Fartygen är byggda på åttiotalet och eftersom Scandlines såg potential i linjen valde man 2010 att investera i två nybyggen för 230 miljoner Euro.
Kontraktet gick till Volkswerft Straslund, ett tiotal mil öster om Rostock. Fartygens namn blev bestämt till BERLIN och COPENHAGEN. De båda innebär en dubblering av kapaciteten på linjen, från dagens 1 000 passagerare till 1 500, samt med en lastkapacitet på 460 bilar eller 90 lastbilar. Satsningen görs för att utveckla linjen för att möta konkurrensen från den kommande tunnelförbindelsen under Fehmarn Bält som beräknas stå klar 2021.
Men nu är alltså nybyggena försenade. BERLIN skulle ursprungligen ha varit i drift redan i mitten av april, vilket rederiet också angett i sin marknadsföring. Men sedan kom beskeden om förseningar på löpande band. Senast var beskedet att BERLIN skulle vara i trafik i juli, men det löftet kommer man alltså inte kunna hålla.
Förseningen beror på flera orsaker. Mestadels handlar det om återstående arbeten med interiören. Enligt ett uttalande i Motorships nätupplaga från varvets VD, Dieter Brammertz, så ska ett av fartygen ha tvingats återvända in i bygghallen för kompletterande arbeten. Scandlines ska också ha krävt förbättringar av säkerhetsutrustningen ombord.
För att klara av den ökade trafiken under sommarmånaderna kommer Scandlines att sätta in en tredje färja mellan Gedser och Rostock, oklart vilken.